ROMA SOY YO

Santiago Posteguillo. 2022

Agarrar entre tus manos un libro de Santiago Posteguillo y no parar de leer hasta que acabas es una realidad. Es asombrosa la capacidad para escribir y contar historias que tiene el autor: engulles datos, sucesos, batallas, juicios... con una facilidad como si de una película se tratase. La historia va encajando en tu cabeza de forma amena y fascinante. 

En Roma soy yo, Posteguillo narra la vida del más famoso de los romanos: Cayo Julio Cesar. Con este libro y sobre este personaje el autor acomete el inicio de otra fascinante saga.

Este primer libro se centra en dos hechos importantes ocurridos durante la juventud de Cesar, un juicio y su primer enfrentamiento bélico, donde consiguió la corona cívica. Hechos que le darían notoriedad ante el pueblo de Roma, que verá en él un nuevo líder. Magnífico orador, diplomático y estratega fue Julio Cesar, como nos irá desvelando Posteguillo a un ritmo narrativo trepidante. La novela histórica está perfectamente bien ambientada y documentada, manejando con maestría documentación y empleando la ficción histórica en las lagunas históricas donde las fuentes documentales no alcanzan a alumbrar, pero siempre basándose en otra información alternativa, como en este caso, por ejemplo, en la recreación del juicio de Julio Cesar contra Dolabela.

Si bien es cierto que hay escenas en exceso violentas que pretenden dejar bien dibujados los personajes perversos y corruptos que hay, sin embargo, considero que podrían haberse suavizado un poco.

Este primer libro me ha dejado con ganas de abordar el segundo tomo y esperar con ansias que vengan muchos más.

EL CORONEL CHABERT Y OTRAS HISTORIAS

Honoré de Balzac.1832

Esta obra reúne la asombrosa historia del coronel Chabert, un héroe de las campañas napoleónicas a quien se dio equivocadamente por muerto, y tres relatos magistrales.

El Coronel Chabert es una sobrecogedora novela breve, que retrata una sociedad donde la justicia y el honor han perdido su significado. Chabert, héroe de las campañas napoleónicas, es dado por muerto en la batalla de Eylau y arrojado a una fosa. No obstante, el coronel recobra el conocimiento y consigue salir de su tumba. Como si fuera un espectro, regresa a París para reclamar una identidad que ya nadie le reconoce... y menos aún su esposa.

Completan el volumen tres relatos magistrales: El verdugo, un macabro episodio de lealtad familiar ambientado en España durante la Guerra de la Independencia; El elixir de larga vida, una alucinada versión del mito de Don Juan, y La obra maestra desconocida, que relata los intentos de un pintor por reproducir la esencia de una mujer.

Balzac es un escritor realista y profundo, conocedor de las cloacas y miserias de los hombres, pero también de su grandeza. En sus obras además desenmascara la sociedad francesa de la época con minuciosa precisión. Es detallista y perfeccionista en sus relatos como, por ejemplo, el de La obra maestra desconocida, donde da una lección sobre arte que deja fascinado.

Cada palabra y cada frase contienen sabiduría y sentimiento, una pasión y una fuerza que es como si el propio autor estuviese en ellas contenido.

EL RETRATO DE CASADA

Maggie O'Farrel. 2022

A lo largo de casi cuatrocientas páginas nos adentramos en una narración oscura e intrigante. La trama resulta asfixiante y transcurre demasiado lenta, aportando poco contenido en algún capítulo. Sin embargo, con una formidable  ambientación, logra crear una atmósfera opresiva e inquietante que te arrastra hasta un final sorprendente que te deja un buen sabor de boca.

En mi opinión, la autora había puesto el listón muy alto con su otra novela: Hamnet (reseña 10 de Octubre de 2022) y en  El retrato de casada noto como si hubiese querido recrear las mismas sensaciones, la misma incertidumbre envuelta en una atmosfera psicológica, pero con una trama distinta y el resultado es una novela flojilla. 

Lucrezia de Médici es la tercera hija de Cósimo de Médici, duque de Florencia. Es una niña singular con talento para la pintura y ocupa el puesto de su hermana María, fallecida de tuberculosis, para casarse con el duque de Ferrara, Alfonso II de Este. Con quince años llega a la corte de Ferrara, y allí va conociendo a su marido que la llena de confusión, unas veces es comprensivo y otras déspota, como si varias personalidades ocupasen el cuerpo de su esposo.

En este retrato psicológico sobre Lucrezia de Médici, de la que apenas hay documentación, nos sumergimos en el Renacimiento italiano a través de la corta vida de su protagonista. La narración resulta brillante e imaginativa desde el punto de vista literario, describiendo nítidamente la personalidad de una joven atormentada y sumida en el terror.

LA SEÑORITA RANSKILL VUELVE A CASA

Barbara Euphan Todd. 1946

Nona Ranskill es una mujer soltera de clase acomodada que embarca en un crucero de placer y, desafortunadamente, cae al mar. Las corrientes marinas la arrastran hasta una isla desierta en la que se encuentra otro náufrago, un carpintero. Allí permanecen cuatro años hasta que el carpintero fallece. 

Nona decide hacerse a la mar en un bote que habían estado construyendo y es rescatada por un destructor inglés. Lo que no sabe es que está en plena Segunda Guerra Mundial. Cuando pisa suelo inglés se encuentra que la guerra ha transformado la manera de vivir: ha cambiado la forma de comprar dado el racionamiento, existe la necesidad de oscurecer las casas para que la luz no haga de ellas un blanco fácil, hasta el idioma ha variado... Nona tendrá que adaptarse a esta nueva situación de guerra recordando con nostalgia los años pasados en la isla. 

La novela está escrita con mucha agilidad, una ambientación muy cuidada, con unos personajes muy acertados. Sobre todo el de la protagonista que por su sencillez, sentido común y desconcierto resulta absolutamente encantadora. Durante la lectura las acciones o situaciones de Nona se intercalan con retazos de conversaciones que mantenía con el carpintero en la isla, éstas conversaciones se convierten en consejos que le ayudarán a seguir adelante en esa Inglaterra de guerra que no consigue comprender. 

El desconcierto de Nona da lugar a situaciones cómicas y amenas. La novela resulta en su conjunto muy entretenida, optimista y divertida.

PROHIBIDO MORIR AQUÍ

Elizabeth Taylor. 1971

Laura Palfrey llega al hotel Claremont de Londres una tarde lluviosa de domingo, transmitiendo una nostalgia y tristeza que impregna toda la novela. La protagonista acaba de enviudar y decide iniciar una nueva vida instalándose en dicho hotel en el que también se alojan cuatro huéspedes permanentes ancianos y viudos como ella. Los días se suceden ordenados y monótonos. 

Entre los ancianos se encuentran viejas cascarrabias y criticonas y personas extrañas. Lo único que puede liberar del tedio de los días es la visita de algún familiar, pero a Laura no la visita nadie. Su hija vive en Escocia y no quiere inmiscuirse en la vida de su madre y su único nieto, que trabaja en el Museo Británico, está demasiado ocupado con su trabajo. 

Una desafortunada caída (o no tan desafortunada, según como se mire), lleva a Laura a entablar una amistad con su salvador: el joven escritor Ludo. Ambos idearán una treta para hacerse pasar por parientes, acompañarse mutuamente y hacer más llevadera la soledad que padecen.

Esta obra destaca por lo real y verosímil con que la autora narra aspectos de la vida cotidiana para envolverlos en un halo de ternura, dando lugar a una historia conmovedora. Es una novela que respira vida, soledad y muerte. Se trata de una fábula sobre la vejez muy bien narrada que deja una gran enseñanza.

LA BIBLIOTECA DE LOS SUEÑOS IMPOSIBLES

Lin Rina. 2020

Dice la contraportada del libro que la protagonista de la novela (Animant Crumb) sigue las huellas de Jane Eyre. Las comparaciones suelen ser odiosas y, además, en este caso ofende. La novela es entretenida y la protagonista divertida y caótica, pero nada tiene que ver con Jane Eyre, un personaje profundo, independiente, sensato, sufriente y apasionado. 

Últimamente vengo observando que las novelas actuales románticas ambientadas en el siglo XIX se las suele comparar con Jane Austen o con Charlotte Brontë y sus heroínas, para así enganchar al lector. Desde luego, ni en la  forma de escribir ni en el contenido, se parecen las primeras a las segundas. Esto es lo que ocurre con esta obra.

La trama de La biblioteca de los sueños imposibles es romántica pero tan predecible y difícilmente creíble que resulta muy fácil de leer, no dejando por ello de ser entretenida y estar escrita correctamente, por lo que he disfrutado con su lectura, siendo consciente de lo que tengo entre las manos. Hay momentos en los que la mente te pide desconectar y este libro es una buena ocasión para ello.

Animant Crumb, joven hija de un terrateniente rural, decide poner pies en polvorosa para alejarse de su madre que está empeñada, por todos los medios, en buscarle un esposo. Un día recibe una oferta irresistible: el bibliotecario de la Royal University. Este tiene tanto trabajo que necesita un asistente, pero nadie está a la altura de sus pretensiones. 

Es entonces cuando aparece Animant, quien ocupa el puesto con cierto temor al principio pero, poco a poco, va haciéndose con la situación. El trabajo da lugar a situaciones divertidas y engorrosas, hilvanadas todas ellas con una trama romántica.