EL REINO DE LAS MUJERES

Antón Chéjov. 1885.

Escrito con la misma sorprendente sencillez con la que Chéjov se despide de este mundo, aquel 15 de julio de 1904, cuando, tras pedir una copa de champagne, pronuncia ich sterbe (me muero), en una lengua que nunca antes había hablado, el alemán, lengua del país en el que se hallaba. Esa es la sencillez de Chéjov, una sencillez no exenta de una abrumadora profundidad, una sencillez de gigantesca elegancia, una sencillez que penetra hasta en la más profundo. Por eso sorprende, es el logro de llegar a lo complejo a través de lo simple.

La acción transcurre en plenas fiestas de Navidad y se narra a través de un presente continuo. Durante dos días, la casa de Anna Akimovna, la protagonista, es un escaparate de numerosos personajes, cuyas personalidades se transparentan principalmente a través de los diálogos y la forma en la que interactúan, ayudado en ocasiones de escuetas descripciones. Es un libro ligero, de fácil lectura, la narración avanza con agilidad y linealmente, sin que suceda nada extraordinario, los pensamientos van aflorando a través de lo cotidiano.

A partir de las conversaciones, Chéjov edifica un relato en los que desfilan temas propios de la sociedad del momento, teniendo como cimientos las contradicciones y tensiones derivadas de la pertenencia a dos clases sociales. Anna es de origen humilde, pero ha heredado de su padre una próspera fábrica que siente como un ente frío y distante y que es incapaz de administrar. Es, por tanto, heredera de dos mundos que la angustian bajo sus formas antagónicas. Por una parte un mundo miserable, zafio y sucio, que pone toda su energía en la lucha por la supervivencia y, contrastando con este, un mundo frívolo, falso, lleno de convencionalismos, tan cómodo que anula cualquier intento de elevarse... Esta es la tragedia de Anna, el no encontrarse en ninguno de estos mundos.

Esta angustia le lleva a añorar la inconsciencia de su infancia, el frío que le transmiten las personas que le rodean discrepa del calor que recuerda cuando, de niña, estaba junto a su madre. La mente de Anna es oprimida por los constantes contrastes entre los que se encuentra y quedan aún más patentes al interactuar con los personajes que la rodean, dejando al desnudo la realidad del descontento y la infelicidad que le produce la vida. 

Anna se retroalimenta a sí misma a través de la lástima que siente por ella misma. En definitiva, Chéjov se adentra en el alma femenina, dejándonos ver todas las inquietudes y pensamientos a los que está sometida en medio de la sociedad rusa de finales del siglo XIX.

EVELINA

Frances Burney. 1778.

Novela que describe los placeres y peligros de la sociedad inglesa y, concretamente, la vida social londinense de finales del siglo XVIII, a través de una sucesión de cartas redactadas por Evelina. Nuestra protagonista es una joven huérfana, hija no reconocida de un aristócrata, que ha sido educada por un bondadoso reverendo, el cual le ha inculcado criterio, sentido común y buen corazón.

Evelina entra en ese mundo frívolo, repleto de falsas apariencias, enredos, malentendidos con toda su inocencia y candidez.

Me ha parecido una novela muy avanzada y distinta porque aporta una fuerte crítica social. Denuncia la hipocresía y vanidad de la sociedad londinense de la época, pero empleando la comicidad y un gran sentido del humor. No me extraña que esta novela fuese determinante como fuente de inspiración para las futuras obras de Jane Austen.

KATHLEEN

Christopher Morley. 1920

Una historia que desde el primer momento te seduce, empiezas con una sonrisa y acabas con una carcajada. La definiría con una palabra: "ENCANTADORA" de principio a fin. Es un relato freso, ágil, original, relajante y chispeante.

Un grupo de estudiantes de Oxford que forman el club literario Los Escorpiones se reúnen y se comprometen a escribir una novela, cada miembro un capítulo. El argumento de dicho relato arranca de una carta olvidada en una librería firmada por alguien llamado Kathleen. Así, lo estudiantes con la información y las personas que aparecen en la carta, darán forma a unos personajes con tanto énfasis que les llevará a otro reto, la gran aventura Kathleen, para intentar ser el primero en conocer a la joven sea como sea. Esto creará situaciones y momentos hilarantes.

UNA MÚSICA CONSTANTE

Vikram Seth. 1999. 

Michael Holmes es un violinista de talento, pero incompetente para afrontar la realidad. Se ha situado en una posición cómoda y fácil por miedo a enfrentarse a la vida. Debido a esta incapacidad rompió con su maestro, el cual le auguraba una carrera prometedora como concertista, rompió con el amor de su vida y, años mas tarde, romperá con el Cuarteto Maggiore, un grupo donde había entrado como segundo violín buscando una posición cómoda y sin expectativas. En fin, romperá con todo lo que le rodea por miedo a comprometerse. 

Este miedo le llevará a refugiarse en su propio caparazón frío y egoísta. Cuando por segunda vez encuentra al amor de su vida, realizará un viaje desesperado al pasado como si fuese lo único que puede dar sentido a su vida pero... tarde piace, a veces no hay segundas oportunidades; es lo que conlleva la cobardía.

Creo que los amantes y entendidos de la música clásica encontrarán interesante la novela, pues es muy puntillosa en relación a la recreación del ambiente que rodea a los músicos, los instrumentos, los conciertos, las partituras... dado que el autor es un apasionado de la música. Aún así, para los que somos poco versados en estas cuestiones, es fácil seguir el ritmo.

MAR ABIERTA

María Gudín. 2016

Una apasionante novela de aventuras con unos protagonistas muy definidos dentro de un marco histórico bastante documentado. La historia está estructurada en tres partes, la primera son los recuerdos y vivencias de Len; la segunda se centra más en Piers y sus aventuras en el mar; y una tercera parte muy breve de una fiel y silenciosa esclava negra, Josefina.

El conjunto narra la historia de amor de Piers y Len que prometieron estar juntos para siempre, a pesar y contra todos los acontecimientos que se suceden.

Gracias a la buena ambientación histórica aborda temas desconocidos para mí, como una parte de la historia inglesa (guerras civiles y persecuciones religiosas) y española (Leyes de Indias). Los escenarios se describen a la perfección, con gran precisión, como si se visualizase una película de aventuras.

Es una novela dotada de mucho ritmo, amena, de lectura sencilla aunque, también es cierto que, en ocasiones, me ha resultado repetitiva, pues redunda en lo ya sabido.

Coincidiendo con las palabras de la propia autora, cuenta la historia de unos personajes con vidas azarosas que dependen de su propia fortaleza para salir adelante.