EL TRABAJO DE UNA NOCHE OSCURA

Elizabeth Gaskell. 1863

Esta historia (que cautivó al mismísimo Charles Dickens), cuenta como, un secreto en el pasado, puede perseguirnos con consecuencias devastadoras para la conciencia.

Hamley es un pequeño pueblo donde Edward Wilkins ejerce como abogado, al igual que hizo su padre antes que él. Conmocionado por la muerte de su esposa y su segunda hija, se centra en su hija mayor, Ellinor, cuya vida parece perfecta. Pero todo se detiene una noche, una noche oscura en la que Ellinor es testigo de un crimen. 

Elizabeth Gaskel narra con éxito la introspección psicológica realista de los personajes protagonistas, mientras la acción se va desarrollando paralelamente. En esta novela la autora busca hacer un estudio del mundo de la conciencia y sus consecuencias personales según el carácter de los distintos personajes, todo ello sustentado sobre una historia de misterio. 

El resultado es una obra elegante, fluida e intensa, aunque a veces un tanto melodramática. 

Elizabeth Gaskell vuelve a mostrar esa preocupación hacia el ser humano que es tan característico en sus obras.

¡PRESENTE!

Alessandro D'Avenia. 2020

¡Presente!, así respondíamos en el colegio cuando pasaban lista en clase. D'Avenia lo ha convertido en un grito de guerra y, a través de esta novela, reivindica esta respuesta como un gesto de adhesión decidida y valiente a la vida. Trata de decirnos que nuestro nombre implica toda nuestra vida, que nuestra existencia está contenida en ese nombre que tenemos desde que nacemos.

Omero Romeo, protagonista de esta historia, es un profesor de ciencias que se ha quedado ciego y que para reconocer a sus alumnos inventa un nuevo sistema para pasar lista. Está convencido de que, para que el mundo sea un poco mejor, ese acto de pasar lista implica conocer mejor a sus alumnos, no sólo  sus nombres si no también sus problemas, sus alegrías, sus esperanzas, sus sufrimientos... 

La novela trata de cómo debería ser la relación entre un maestro (y digo maestro que es como le gusta llamarse al autor, pues también desempeña la misma profesión que su protagonista), y sus alumnos. Una relación que les lleve a mirar el mundo y la vida con ojos nuevos.

Alessandro D'Avenia nos narra una historia sobre el amor, la escuela y los jóvenes como sólo sabe hacerlo una persona que se dedica a ello.

A lo largo de la lectura se van sucediendo múltiples reflexiones, unas veces filosóficas, otras poéticas, de lo que significa "vivir". Son muchos los adolescentes que durante esta complicada época se sienten invisibles y que necesitan del adulto para estar "presentes" en la vida, para desafiarla y para amarla.

Una historia que rezuma optimismo y esperanza en cada una de sus líneas y que personifica lo que debería ser un colegio. También es cierto que a veces resulta un poco utópica y reiterativa en muchas de las reflexiones del profesor y sus alumnos, llegando a conversaciones excesivamente prefabricadas. 

AMAR Y SER SABIO

Josephine Tey. 1950

Amar y ser sabio es la tercera novela (y una de las mejores), que Tey escribió con su famoso personaje como protagonista, el inspector de Scotland Yard, Alan Grant.

La narración comienza con Alan Grant acudiendo a una fiesta literaria en Bloomsbury, el barrio bohemio de Londres. Grant ha quedado en ir allí para recoger a su amiga Marta Hallard y llevarla a cenar. Esta actriz está dotada de una gran discreción y cierto instinto dadas sus observaciones inteligentes, que servirán de ayuda a Grant para ver el caso que le ocupa desde distintas perspectivas, con un toque de intuición femenina. 

En la citada fiesta, el inspector y su amiga conocen a un joven desconcertantemente apuesto: Leslie Searle. El joven es invitado a Villa Graciosa, la casa de campo de una escritora de éxito en el típico pueblecito inglés ocupado por artistas y escritores famosos londinenses. Allí Leslie desaparece sin dejar rastro y es aquí donde el inspector Grant y su intuición tendrán que desentrañar tan misteriosa ausencia.

Lo que me encanta de la escritora son las descripciones de las personalidades de sus personajes, de sus mentalidades, de sus motivaciones y ambigüedades. Demuestra con ello una gran comprensión de la naturaleza humana, y todo narrado con su habitual ingenio y toques de humor. 

La autora consigue mantener la intriga hasta el final ofreciéndonos una lectura ágil y agradable.