LA HIJA DEL RELOJERO

Kate Morton. 2018

En el verano de 1862, un grupo de artistas y sus musas son invitados a Birchwood Manor, la casa de campo del apasionado Edward Radcliffe. Éste, propone recluirse en la casa para dejarse llevar por la inspiración y la creatividad, sin embargo, el final del verano trae aparejado la desdicha: una mujer muere asesinada, otra desaparece, una joya familiar se ha extraviado y la vida de Edward se desmorona completamente. 

Unos ciento cincuenta años mas tarde una archivista londinense, Elodie Winslow, descubre una cartera de cuero con unas iniciales grabadas, un cuaderno con un boceto de una casa y una fotografía de una mujer de gran belleza y mirada intensa. Estos objetos la atraparán y la llevarán a profundizar en una investigación para intentar averiguar que une a estos tres objetos, ¿a quién pertenecieron? y, ¿porqué el boceto le resulta familiar?

Las historias de Kate Morton son absorbentes, los capítulos pequeñas fichas de un rompecabezas que van encajando a medida que la lectura avanza formando un gran puzle al final de la novela.

Todas las historias de La hija del relojero giran en torno a Birchwood Manor, la casa de campo, dotándola de personalidad propia. Pasando continuamente del pasado al presente, como es habitual en otras novelas de la autora, Kate Morton nos va contando la vida de todos los personajes, relacionando todos ellos de una forma u otra con la casa.

Me han encantado todas las historias, la manera en que estas se van entrecruzando y lo que cada una aporta a la resolución del misterio. La narrativa de Morton es evocadora, recreando con precisión tanto el ambiente del pasado como del presente, manteniendo siempre el aura de misterio y sensaciones propias de otras épocas. 

TRILOGÍA DE CANDLEFORD

Flora Thompson. 1945

La Trilogía de Candleford está formada por tres títulos: Colina de las Alondras (1938), Camino de Candleford (1941) y Candleford Green (1943). Juntos, se publicarían en 1945.

En 1938, Flora Thompson escribió unos ensayos sobre su niñez en el campo, que darían lugar a esta trilogía bajo el título de Lark Rise to Candleford, al principio publicada en volúmenes independientes.

La trilogía  viene a ser una historia autobiográfica, ligeramente disfrazada, de la niñez y adolescencia de la escritora. En ella describe con verdadero cariño la vida en la aldea y aldeas de alrededor, la estructura social y económica de la Inglaterra rural de 1880-1890, los cambios y la llegada del progreso... todo ello junto con el transcurrir de su vida.

Es una mirada atrás de la autora, en la que siente añoranza de un pasado que le parece mucho mejor que su presente en algunos aspectos. Da la sensación de que al escribir, sobre todo en el segundo y el tercer tomo, ya con sesenta años e inmersa en la Segunda Guerra Mundial, el recuerdo de su infancia y adolescencia resultasen un bálsamo para su alma, una manera de escapar del horror de la guerra.

La genialidad de Flora Thompson estriba en que en su vejez es capaz de recordar el pasado con los ojos de niña, pero con la perspectiva de la mujer adulta ingeniosa, inteligente y delicada que es. La trilogía es una crónica luminosa, bella, delicada, tierna, optimista... que da pena terminar. Su prosa es sutil, elegante, precisa, inteligente, y poética con, además, toques irónicos y humorísticos. 

Thompson deleita al lector con una narración melodiosa, nos contagia su amor por la naturaleza y por la manera que tiene de ensalzar lo cotidiano de la vida, convirtiendo toda la realidad observada en belleza, en una realidad sosegada y serena: Mientras caminaba, las finísima telarañas empapadas que se extendían de arbusto en arbusto formaban inesperadas barreras en su camino, y al atravesar, uno tras otro, aquellos hermosos obstáculos pensaba: "Intentan detenerme para que no me marche de aquí". Sin embargo, los lazos que la unían a la tierra que la había visto nacer eran mucho mas resistentes que las telarañas, pues habían sido trenzados a base de amor, vínculos familiares y preciosos recuerdos. Con estas palabras, la escritora, cierra el cofre de sus recuerdos y guarda la llave para conservarlos como un tesoro y rememorarlos con añoranza cuando sea preciso.

LOS VECINOS

Fredrika Bremer. 1837

La novela se ambienta en la región de Smolandia. La narradora, Fransiska Werner, es una mujer joven y recién casada con Lors Anders Werner, el médico de la región, al quien llama Oso debido a su aspecto corpulento y su carácter amable y bonachón. 

La obra está concebida en forma de género epistolar, Fransiska escribe unas cartas a su amiga María con el fin de ir creando una novela en la que ella es la protagonista y el resto de los personajes son sus vecinos. De vez en cuando, es interrumpida por la propia autora, pues esta cree necesario hacer algunas aclaraciones para informar al lector de algún secreto o noticia que a Fransiska se le escapan. Es como si la novela estuviera surgiendo a tiempo real.

Los vecinos hace referencia a toda la galería de personajes que acompañan al matrimonio Werner: ma chère mere, Ebba y Jane-Marie, la dulce Serena, el matrimonio Dahl y Bruno, pilar fundamental de la novela. Todos van cruzando sus vidas, fortaleciendo los lazos de amistad y los vínculos familiares, intentando aprender lo positivo de cada uno de ellos.

La historia, increíblemente narrada con profusión de detalles, descripciones y reflexiones profundas, habla con amabilidad de la vida cotidiana y de las relaciones personales. Con frecuencia, la escritora se vale del sentido del humor y de la crítica para tratar temas como el honor, el arrepentimiento, las relaciones paterno-filiales, el matrimonio... pero siembre desde un punto de vista positivo y alegre.

Charlotte Brontë, al leer esta obra, creyó que la acusarían de plagio por su novela Jane Eyre. Es cierto que ambas protagonistas Jane y Fransiska son fuertes, pero nunca diría que una es copia de la otra, creo que se trata de dos personajes femeninos muy distintos: uno es melancólico y taciturno, el otro alegre y risueño. 

Resumiendo, me ha parecido una novela extraordinaria, intelectual, reflexiva, ágil, ingeniosa y llena de pensamientos alegres y divertidos.

¡¡Chapeau!! a la "Jane Austen sueca".