UN SUSURRO EN LA OSCURIDAD

Louisa May Alcott.1863

Un susurro en la oscuridad es una pequeña historia en la que descubrimos una nueva faceta de su autora: los relatos góticos. 

L. M. Alcott trata un tema quizás algo controvertido en su momento, el control mental para romper psicológicamente a una persona e inducirle a la locura. Eso es lo que le ocurre a Sybil, la protagonista.

Sybil es impetuosa, joven, alegre, inocente y un poco caprichosa. Está destinada a casarse con su primo Guy, pero tiene claro que las cosas deben hacerse a su manera. Esta autodeterminación tiene unas consecuencias, que la precipitan a un futuro tenebroso. 

A través de sus ochenta hojas, la narración nos sitúa en la escena, describe a los personajes y elabora una trama psicológica y de misterio que desarrolla consecuentemente hasta llevar al lector, completamente metido en el relato, a un final sorprendente.

La autora crea una historia, por cierto, a partir de un sueño que tuvo en realidad, que va subiendo en intensidad, haciendo de su narración una lectura ágil, fluida, elegante y que engancha hasta que, por fin, se llega al punto final del relato.

A. M. Barnad es el seudónimo que empleó para publicar una serie de cuentos y relatos breves, entre los que se encuentra este título, completamente distintos a su famosísima novela Mujercitas. Dichas "petites histoires" gozaron de mucho éxito en vida de la escritora.

MARIANA SIRCA

Grazia Deledda.1915

La autora sitúa la escena en su Cerdeña natal y narra la trágica relación entre Mariana Sirca y Simón. Mariana tiene un tío al que ha cuidado abnegadamente y, tras su muerte, ha dejado a ésta en una situación bastante acomodada. Simón había sido el criado en la casa de Mariana, pero ahora se ha convertido en bandolero.

G. Deledda hace un retrato psicológico muy profundo de la protagonista, de sus estados de ánimo, sus silencios, sus pensamientos, su dolor, su espera... La profundidad de la espera queda espectacularmente narrada, esa intranquilidad que conlleva la permanencia solitaria, esa que todos los espíritus elevados alguna vez han vivido: "un intenso deseo de soledad la instaba a encerrarse durante días enteros en su habitación, a buscar los rincones más tranquilos de su casa: o bien vagaba por acá y allá, huyendo de sí misma sin conseguirlo. [...] Tenía sed, pero no podía beber, tenía sueño, pero no podía dormir".

La novela se desarrolla pausadamente, un poco lenta al principio hasta que nos asalta la agobiante espera...

La naturaleza, como un personaje más, acompaña y secunda los estados de ánimo de Mariana. Todo queda descrito con magnífica precisión y una prosa muy poética. 

Parece que la escritora va degustando las palabras una a una, para darles un significado pleno que encierra todo el ser de los personajes y de la naturaleza, expuestos de manera verosímil dando como resultado una historia intemporal. ¿Quién no ha sentido alguna vez la angustia y la soledad en la espera?

VANA RESPUESTA

Rosamond Lehmann. 1927

Vana respuesta narra el paso de la infancia a la adolescencia y juventud de Judith Earle, hija única de un padre académico cuya muerte marca el fin su infancia, y una madre perteneciente a la alta sociedad ajena a las necesidades afectivas de su hija.

La familia vive en una gran casa en el valle del Támesis. La mansión vecina está ocupada por los Fyfe, cinco primos misteriosos y glamurosos (cuatro chicos y una niña), que aparecen en la vida de Judith. La relación con ellos irá evolucionando, resultando siempre un tanto obsesiva, manteniendo con cada uno de ellos una relación específica. 

Judith, al iniciar su vida universitaria en Cambridge, irrumpe en los romances de juventud y allí conoce a Jennifer, con quién entabla una relación llena de ambigüedades.

Al final de la novela y a modo de género epistolar se vuelcan las reflexiones de cada uno de los protagonistas a raíz de la muerte de uno de ellos. Reflexiones sobre las culpas del pasado, la felicidad y la manera de alcanzarla para avanzar en la vida.

El estilo de R. Lehmann es minucioso, pues trabaja mucho en la creación de una atmósfera acorde con los sentimientos de los personajes, a los que analiza en profundidad, traduciéndose en paisajes descritos con finura. También trata el paso del tiempo como un personaje más y es curioso como, en ocasiones, interpela al personaje principal de una manera directa. 

En general y para terminar, diría que R. Lehmann escribe sobre el despertar de las emociones en la juventud, cuando todo se ve negro o blanco.