EL PRÍNCIPE DE LOS PRODIGIOS / EL INCIENSO DE LOS ESPÍRITUS

Victoria Álvarez. 2017-2019

He unido la reseña de estas dos novelas de ficción de Victoria Álvarez, que forman parte de la trilogía "Helena Lennox", cuyo primer libro ya reseñé en una entrada anterior (La Ciudad de las Sombras, entrada del 26 de abril de 2021).

Recordamos que en la primera novela las aventuras de Helena nos pasearon por la India; ahora nuestra inquieta protagonista en El príncipe de los prodigios nos llevará a vivir aventuras en Italia, concretamente en Nápoles, y en El incienso de los espíritus nos trasladará a Tokio.

Nuevas aventuras, nuevos misterios, nuevos problemas, muchas muertes...siempre contando con la familia Lennox y, como no, con el apuesto príncipe indio Arshad. Sin embargo, estas dos novelas no han conseguido calar en mí, han perdido el aire de novela vintage de las aventuras clásicas juveniles que tanto me gustó en la primera novela de la trilogía para, en cambio, convertirse en novelas predecibles, anacrónicas y tópicas, cuyos personajes se vuelven caprichosos y egoístas. Se trasladan a 1922 comportamientos propios de la época actual, supongo que para hacer la novela más del gusto contemporáneo.

Helena Lennox, que me enganchó con su forma de ser intrépida, un poco descarada, valiente y poco convencional va evolucionando hasta convertirse en un personaje insensato. Nunca es que haya sido muy prudente pero ahora "menos mal que los astros le sonríen...", es descarada hasta el punto de rozar la mala educación. 

En fin, que me quedo con el primero de la trilogía y con su final, que deja margen para la imaginación.

WESTWOOD

Stella Gibbons. 1946

En el entorno melancólico y desolador que rodea a la II Guerra Mundial, Margaret Steggles se muda a Londres. 

Margaret es una joven maestra, soñadora y con aspiraciones culturales; no es muy guapa y tiene una vida un tanto aburrida. En Londres vive su amiga íntima Hilde, totalmente opuesta a ella, despreocupada, alegre, coqueta...

Margaret encuentra en la calle una cartilla de racionamiento de un famoso pintor, pariente de un exitoso escritor dramaturgo. Este hecho, hará que Margaret se las ingenie para devolver la cartilla de racionamiento y así poder conocer a esta familia de intelectuales por la que siente tanta admiración.

La novela gira en torno a las relaciones de Margaret con este círculo intelectual al que admira platónicamente,  y cuyo final la llevará a percatarse de que este círculo al que considera superior también tiene defectos en su manera de vivir y actuar. Subyace por tanto una crítica irónica a la aristocracia intelectual refinada  y cultivada, pero vacía, que es con lo que se da de bruces la protagonista, olvidando las sabías palabras que le dice una maestra colega suya citando a Keats: "el mundo es el valle donde se forjan las almas".

Es una novela que se disfruta lentamente, recreándose en cada capítulo...