PAPÁ PIERNAS LARGAS

Jean Webster. 1912

Dady-Long-Legs, así se llaman en inglés a esas arañas patas largas y cuerpo enano. Con este nombre, Jerusha (o Judy Abbot), la protagonista del relato, es como bautizará a su benefactor. Jerusha es una huérfana que al comienzo del libro cuenta con diecisiete años. Posee mucha imaginación, ingenio, inocencia y humor.

Uno de los patronos del orfanato en el que se encuentra ha leído una redacción de la niña y, convencido de su potencial, decide financiarle los estudios universitarios de manera anónima. La única condición para ello es que la huérfana le escriba, al menos, una carta al mes contándole sus progresos. Eso sí, él no responderá. 

Jerusha, (después Judy, pues no le gusta nada su nombre), ha vislumbrado la sombra de su benefactor: un hombre alto y delgado, cuyo aspecto le recuerda a la araña citada al comienzo. Es por esto por lo que decide dirigirse a él como "Papa Piernas-largas".

Bajo esta trama se inicia una relación epistolar unidireccional donde vamos conociendo a Judy. Leemos sus luchas y progresos, contados con tal espontaneidad y humor que nos arranca más de una sonrisa.

Sin embargo, también vamos viendo con el paso de los cuatro años que duran sus estudios, como Judy se va convirtiendo en una joven madura, con sentido común, así como con una bondad, una honradez y una justicia que salen de su buen corazón. 

Lo que siempre aflora en las cartas es el profundo agradecimiento de Judy hacia su protector. Debido a su orfandad, las dificultades de la vida le han enseñado a valorar hasta lo más pequeño y cotidiano, teniendo siempre presente que la felicidad está en no acostumbrarse a ser feliz: "Cuando llegué a la universidad sentía aún bastante rencor porque se me hubiera robado esa infancia normal de la que habían disfrutado las otras chicas, pero ya no queda ni rastro de ese sentimiento. Ahora lo considero una pericia singular, que me permite ver la vida desde una posición  de cierta ventaja. Llego a la vida adulta con una perspectiva del mundo que les falta por completo a las demás, las que han crecido rodeada de cosas. Conozco a muchas chicas que nunca se dan cuenta que son felices[...] Y voy a seguir siéndolo (feliz), por muchas cosas malas que me pasen..."

Aunque sea un libro para adolescentes, y muy recomendable, cualquier edad es buena para leerlo, A mí me ha recordado aquellas tardes en las que leía sin parar a mis viejas amigas Enid Bliton, o Ana de las Tejas Verdes. He pasado un rato muy agradable, pues se trata de un libro divertido, ameno y ágil. 

CARTAS A UN JOVEN POETA

Rainer María Rilke. 1929

Este volumen reúne diez cartas escritas por el poeta Rilke entre 1903 y 1908 a Franz Xaver Kappus, un joven poeta que le pedía orientación y consejos, tanto literarios como personales. Son cartas que rezuman un alto contenido poético y filosófico. En ellas, el poeta reflexiona sobre el proceso creador, la juventud, el amor, el hombre y la mujer, y sobre todo, la soledad.

Para Rilke la soledad es importantísima, pues con ella se pueden alcanzar distintas virtudes humanas o llevar a cabo el proceso creativo. Es primordial fundamentalmente para conocerse a uno mismo: "adentrarse en sí mismo y explorar las profundidades de donde brota su vida". Es en este viaje al interior de uno mismo donde surgen los versos mas auténticos y la necesidad de crear sin necesidad de satisfacer al mundo.

Rilke sostuvo durante toda su vida correspondencia con distintas personalidades, donde volcaba su sensibilidad, sus inquietudes y sus pensamientos. El poeta hace referencia a Rodin, del que fue  secretario, y al que admiró dado que era capaz de transmitir su angustia en sus esculturas, de la misma manera el poeta debe plasmar su mundo interior en sus versos.

Son cartas sencillas que nos acercan al pensamiento de uno de los grandes poetas del s. XX.

FLORES EN LA TORMENTA

Laura Kinsale.1992

Maddy es una niña sencilla y modesta, educada en la moral cuáquera de la Inglaterra del s. XIX.  El duque de Jervaulx, por el contrario, es frívolo y libertino pero con una gran inteligencia matemática. Es imposible que ambos personajes congenien, pero las circunstancias harán que así sea. 

Jervaulx sufre una embolia y, tomado por loco, lo ingresan en un manicomio. Tiene paralizados parte del cuerpo y del cerebro, por lo que habla y se mueve con dificultad. Maddy, que ya conocía al duque (pues éste y su padre resolvían retos matemáticos), será su enfermera en el manicomio y pronto descubre que no está loco sino enfermo y que poco a poco puede recuperarse... Pero hay intereses para que el duque no vuelva a ver la luz del día.

Maddy será la única capaz de devolver a Jervaulx a la vida y éste, a su vez, descubrirá que, bajo el puritanismo y la sencillez de una niña, hay una fuerte personalidad capaz de cambiarle a mejor.

El libro tiene dos partes diferenciadas: la que transcurre en el manicomio y la huida del mismo. La primera, me ha gustado más, debido a la complejidad que supone meterte en la confusa cabeza del duque. Es angustiante. Te sientes atrapado por el protagonista en su dificultad para expresarse y hacerse entender, él mismo esta desorientado y no sabe que le pasa. Los actos, pensamientos y el desarrollo de la historia van mas allá de las palabras, consiguiendo aprisionar el corazón hasta caer agotado.

La segunda parte se hace mas larga e introduce demasiada sensualidad que aporta poco a la narración. Además, se palpa el empeño (algo forzado) de la autora por que las cosas no salgan bien, para retorcer un poco más el rizo.

La escritora pretende reflejar la mentalidad de la época, que encasillaba todas las enfermedades cerebrales en locura y derivaba en la exclusión social. Toda la historia se narra sin prisas, no hay diálogos ingenuos, en favor de la intensidad de las zozobras interiores de los protagonistas.