LA VILLA DE LAS TELAS

Anne Jacobs. 2014

Augsburgo, 1913. La huérfana Marie, entra a trabajar en la cocina de la mansión de la familia Melzer, conocida como "la villa de la Telas", una familia rica dedicada a la fabricación de tejidos.

Marie, que ha tenido una vida dura en el orfelinato  y desconoce qué ha sido de sus padres, se abre camino entre los criados. Arriba, la familia Melzer espera el comienzo de la temporada para presentar a su hija pequeña, Kity. 

Paul es el heredero de la familia y permanece ajeno a los sucesos de la villa, pues se encuentra estudiando en Munich. Pero todo empieza a cambiar cuando conoce a Marie.

Anne Jacobs sabe como seducir a las lectoras, mostrándonos los tejemanejes de la alta sociedad, añadiendo unas dosis de secretos familiares e historias de amor con tintes dramáticos; sin embargo, los personajes no están bien definidos, la trama resulta predecible y el final es precipitado.

Además, la autora trata de emular la archifamosa serie Downtown Abbey, recreando escenas y ambientes que recuerdan a dicha serie. A pesar de esto, la novela se lee con fluidez y, si no importa la escasa originalidad de emular un Downtown Abbey alemán, no pasa de ser una novela entretenida para descansar.

MAPP Y LUCÍA

E. F. Benson. 1931

E. F. Benson, después de su etapa victoriana con relatos de terror y sobre fantasmas, dedicó una parte de su obra a la saga sobre Emmeline Lucas o reina Lucía y Elisabeth Mapp o señorita Mapp.

En dicha saga, Lucía es la principal protagonista que debe lidiar contra distintas usurpadoras que tratan de arrebatarla el trono en el Olimpo de la sociedad. Lucía decide por todos lo que es o no es de buen gusto y lo que estará de moda, nadie puede hacerle sombra. Si alguien se impone, ella elegantemente lo devuelve a su sitio.

La saga puede leerse independientemente, no es necesario leer el primero para conocer a los personajes; de hecho, esta reseña versa sobre el tercer volumen de la saga.

El comienzo de la historia nos sitúa en Riseholme. Lucía ha enviudado y siente que el pueblo se le ha quedado pequeño, por lo que decide extender su reinado a otra localidad junto al mar: Tilling. Allí marcha de vacaciones pero, sin embargo, este pueblo ya tiene una reina llamada Elizabeth Mapp, quien desde luego no quiere ser derrocada. Así, de manera absurda e hilarante asistimos al combate entre Mapp y Lucía, ambas  se comportan como esnobs, retorcidas, envidiosas y ridículas. 

Es una novela sin reflexiones sobre la vida, pues lo que busca es que nos riamos con las maldades, presunciones y ridiculeces de sus protagonistas. Benson, en clave humorística, escribe sobre los típicos burgueses de provincia que se aburren y cuyo único modo de entretenerse es el cotilleo, la mezquindad, el recelo... aunque los personajes resulten grotescos, la verdad es que fascinan y divierten por sus defectos.

Es una novela ágil,  divertida y que se lee rápido, con una sonrisa en la boca.