LA MANO DE ETHELBERTA

Thomas Hardy. 1876.

Thomas Hardy supo atraerse al público femenino a través de sus obras, en muchas de ellas, la mujer, suele ser la protagonista y además suele colocarla ante situaciones difíciles y complejas.
En este caso, Ethelberta es una mujer viuda que como medio para ganarse la vida y mantener su posición económica y social ha decidido explotar el don que tiene, el de la escritura. Para ello escribe poesía y cuenta historias en público. Vive rodeada de su familia que ha colocado intencionadamente como su servidumbre para tratar de tapar sus orígenes humildes, embuste que trata de mantener ante sus pretendientes para así elegir a aquel que aporte una seguridad económica y una posición social a ella y a los suyos; o ¿debe elegir a quién realmente ama sin importar la posición?
Durante la trama, en apariencia de enredos y divertida, Hardy va mas lejos y expone el choque de dos mundos distintos: el aristocrático frente al de los empleados y la servidumbre. Ninguno de los dos sale bien parado.